破晓的微光悄然透过枝桠，在覆满尘土的黄土地上洒下几抹惨白的光斑。

临近年底，北地的寒气依旧刺骨。但与昨夜那几乎吞噬一切的酷寒相比，这已算得上仁慈。

苏明夷是被一种微弱而持久的热源唤醒的。

她蜷缩在一个坚硬冰冷的怀抱里，贴着脸颊的胸膛是一种光滑却与皮肤截然不同的材质。

昨夜濒死的记忆碎片骤然涌回脑海——风雪、逃亡、绝望……以及那一瞬间包裹她的，违背常理的温暖。

她猛然睁开眼。

映入眼帘的是一张毫无生气的侧脸。晨光勾勒出他下颌凌厉的弧度，银白发丝散落在光洁的额头和眉峰。那双曾映着细碎光芒的眼睛此刻紧紧闭合，唯有眼缝间溢出的一抹蓝色光晕比萤火更微弱，正在缓慢而滞涩地跳动。

他环抱着她的手臂沉重如铁，像是带着些许守护的意味。

昨夜将她从绝境中拉回的“温暖”，正是来自他胸膛的余热。虽已没有昨日那般温暖，却依然顽强地散发着高于环境的温度。他心口的位置那触感尤为炽烈，如同一颗艰难燃烧的火星，散发的温度正缓缓向外扩散。

苏明夷的大脑一片空白。

她差一点，就要死了。

昨夜，她被黑衣斥候追杀至此。那些人如训练有素的猎犬，自上京一路穷追不舍。她自认已足够谨慎，却远非他们的对手。无论自己如何掩藏，他们始终能精准锁定她的踪迹，逼迫着她一路北上。

直到穿过险峻的云麓关，他们最终将她逼入了这座废弃已久驿站。

写着“归远驿”三个大字的破旧招牌在门外摇摇欲坠。

她蜷缩在断墙后的风口，单薄的衣衫早被冷汗与雪水浸透。力竭之下，每一次呼吸都仿佛有冰碴刮过喉管，胸腔深处还翻涌着腥甜的血味。

短暂的寂静被皮靴碾碎积雪的“咯吱”声打破。

一个、两个、三个……闪进驿站的黑影如同鬼魅，动作迅疾而默契。惨白的雪地映照着他们弯刀的寒光，在昏暗里折射出凌厉杀意。

他们步步紧逼，彻底封死了她所有退路。

天地间只余下她急促的心跳声，以及风雪掠过断壁的呜咽。

身为上京苏氏未来的家主，苏明夷纵使身陷绝境，也从未祈祷，更不会乞求。她只信自己。

她在心中默念苏氏家训“困厄不折”，发抖的嘴唇被她死死咬破，浓郁的铁锈味在口腔弥漫。极度的寒冷与惊惧令她脑海几乎一片空白，只剩下野兽般的求生本能——潜伏，等待那几乎不可能的转机。

忽然，死寂骤然破碎。

一道震耳欲聋的尖啸撕裂了苍穹，由远及近，瞬息而至！

一颗燃烧的星辰携着毁灭性的威压，倾斜着砸落在归远驿的中央！

“轰——！！！”

霎时间，天崩地裂！

脚下的大地如波涛般翻涌，继而断裂崩碎。腐朽的梁柱轰然折断，厚重的砖墙瞬息坍塌。

这座在风雪中苟延残喘的驿站……不过片刻就化为了废墟。巨大的冲击波宛若无形巨拳，裹挟着碎石、木屑与积雪，狂暴横扫一切。

苏明夷侥幸存活，那股最强烈的冲击力倾泻在她身前的扇形区域。即便如此，她仍然被余波掀飞，整个人如枯叶般抛出，又重重砸落在雪地上。

“噗——” 一口滚烫的鲜血从她口中喷出，染红了身下的大片白雪。她的耳膜在同时被极致的轰鸣刺穿，仿佛有无数根钢针在颅内搅动。

世界陷入彻底的黑暗。

……

不知过了多久，耳鸣渐歇，刺骨的寒意与剧痛重新占据了身体。苏明夷艰难地抬起头，映入眼帘的景象宛如炼狱。

归远驿此时已成为了一堆废墟，正中央是一个冒着青烟的巨大坑洞。

断木、碎石和瓦砾堆积如山，坑内炽热的未知物体散发着惊人的高温，正在冰雪中滋滋作响，蒸腾出扭曲的白汽。

空气中到处都弥漫着焦糊与尘土混杂的呛人气息。

方才还步步紧逼的三名黑衣斥候，此刻正如破布般横陈在废墟中。零星传出的几声呻吟不似人声，更像垂死野兽的哀鸣。

——这是上天赐予她的机会！

求生的本能瞬间压过眩晕和疼痛。茫然与惊恐在苏明夷眼中迅速褪去，取而代之的是猎食者般的冷光。她强忍着全身散架的疼痛，非但没有逃走，反而踉跄着踏入废墟。

她的目标明确——清除一切尚存的威胁。

苏明夷首先走近一根斜插在雪地中余烬未熄的粗大横梁。一名黑衣斥候的下半身被死死压在那根横梁的下方，他上半身仅剩无意识的抽搐。苏明夷面无表情，袖中瞬间滑出那柄从不离身的匕首，她的动作冷酷而快速——噗嗤！刀锋没入颈侧，抽搐骤然止息。

第一个。

她脚步不停，踩过逐渐冻结的血泊，径直走向下一个目标。另一名斥候半掩于碎石，他的一只手臂已然扭曲，另一只手正徒劳抓挠着不远处的刀柄。苏明夷神色一沉，双手抓起石块狠狠砸向他那只尚能动弹的手腕，骨裂声在一片死寂中格外的清晰。斥候嘶声哀嚎，紧接着就被她毫不迟疑地用匕首刺穿心脏。

第二个。

角落里的斥候直接仰面倒在地，胸膛微微起伏。苏明夷走到他身边垂眼观察片刻，慎重地确认对方已经彻底晕厥。她蹲下身伸出沾满血污的手指，冷静地摸索着对方怀中可能藏匿的信号烟火或者密信，不过一无所获。发觉此人毫无价值后，她将对方抹喉一击，干脆利落。

第三个。

鲜血渐渐冷却，死寂再度笼罩。

苏明夷缓缓直起身。

她立于尸骸与废墟之上，喘息声有些急促。火光映在残垣断壁间，她瘦小的影子被拉的诡谲扭曲。微光掠过她血迹未干的口鼻，新溅上的鲜红在昏黄的火光中更显刺目。

那张布满血污的小脸，在光影交错间彻底剥落了少女最后的稚嫩，只余下劫后余生的漠然，与杀戮后刻入骨髓的冰冷。