秋分刚过，清河村便迎来了不速之客。十余匹高头大马踏碎晨露未干的青石板路，马蹄铁掌上镌刻的蟠螭纹在阳光下泛着冷光。

为首的老者身着绸缎劲装，手中盘着两个包浆油亮的核桃，正是方圆百里出了名的“铁算盘”赵万金。

“听说二位仙师在此开坛授法？”赵万金跳下马背，皮靴碾过田埂上未成熟的稻穗，浑浊的眼睛扫过正在修建水车的村民，“巧了，老夫近日也想学些通天彻地的手段。”

他身后家丁扛着朱漆木箱鱼贯而入，箱盖缝隙间露出白花花的银锭。

林薇挡在正要理论的族长身前，指尖无意识摩挲着腰间青铜星图：“赵老爷厚爱，不知欲学何般神通？”

苏岩抱臂立在她身侧，目光警惕地盯着对方腰间悬挂的鎏金匕首——那刀鞘上暗藏机关，轻轻一按便能弹出淬毒飞针。

“听闻仙师能寻龙点穴，辨金断玉。”赵万金抚须大笑，枯枝般的手指直指后山，“那座黑黢黢的石头山，可否劳烦仙师给瞧瞧成色？”他刻意加重“石头山”三字，分明是在试探二人对煤矿的真实了解程度。

林薇心中冷笑，面上却堆起笑意：“既蒙青眼，自当效劳。”她转身取来罗盘与铜铃，实则借机观察山势走向。

这座标号为“青龙背”的山丘看似贫瘠，实则蕴藏着高品质无烟煤层，只是表层覆盖着厚厚的页岩层。若按常规露天开采，不仅效率低下，还极易引发塌方。

“此山乃困龙之势。”林薇举着罗盘绕场一周，衣袂翻飞间将事先调配的荧光粉洒在特定岩缝，“需待霜降之日动土，方可借天地寒气镇住躁动的地脉。”

她故意说得玄之又玄，余光瞥见赵万金身后家丁们交换眼神——果然，这些人根本不懂地质构造，只道真有什么玄妙忌讳。

当晚，林薇与苏岩连夜绘制矿山剖面图。苏岩用炭笔标注出三层煤脉分布：“最上层薄煤适合露天开采，中层厚达丈余的主焦煤必须采用井下巷道，至于底层伴生的硫磺矿……”

她突然顿住，因为窗外传来细微的瓦片响动。两人默契地吹灭油灯，透过窗纸缝隙看见几个黑影正鬼鬼祟祟往祠堂方向摸去。

“他们在找什么？”林薇攥紧袖中防身用的银簪。苏岩压低声音：“八成是想去偷看我们的勘测记录。”

次日清晨，村民们发现祠堂供桌上多了个檀木匣子，打开竟是密密麻麻写满符咒的黄纸——显然是有人想栽赃她们搞巫蛊之术。

“岂有此理！”族长拍案而起，却被林薇按住肩膀。

她抓起所谓“符咒”迎着阳光细看，突然发现每张黄纸边缘都沾着细小的硫磺颗粒：“诸位请看，这分明是有人想用火药炸毁矿脉！”

众人凑近嗅闻，刺鼻的气味顿时引***动。

赵万金得知消息时正在酒楼设宴，听到家丁禀报险些打翻酒杯。他万万没想到这两个年轻女子竟如此难缠，表面不动声色，暗中却命令心腹深夜纵火焚烧矿洞入口。

浓烟升起时，林薇正带着学徒们在洞口搭建通风井，她抓起浸过水的麻袋扑灭火苗，借着火光看清岩壁上新出现的裂缝走向。

“好个声东击西。”她抹了把脸上的灰，转身对惊魂未定的村民们笑道，“既然有人急着要矿，我们就成全他。”

三日后的清晨，赵家雇佣的矿工们浩浩荡荡开进矿区，却在预定位置挖出满目疮痍的碎石——原来林薇故意修改了勘探标记，将他们引向地质结构不稳定的区域。

正当赵万金暴跳如雷之际，林薇戴着竹编斗笠出现在州府衙门。她呈上的《灾异奏疏》详细记载着未来半年的气候预测：“观天象，荧惑守心，冬春必有大旱。”

实际上这是基于太阳黑子活动周期做出的科学推断，但在古人眼中无异于神谕。刺史大人捧着奏章的手微微发抖，今年秋粮本就歉收，若真闹起旱灾……

“幸得二位仙师指点！”刺史当即下令各州县储备抗旱物资，林薇趁机提出“以工代赈”方案：由官府出资雇佣灾民修筑梯田水利，换取平价粮食。消息传回清河村当日，赵万金正带人强拆村民房屋，声称要扩建矿场。

“大胆刁民！”赵万金挥舞着盖有官印的文书，“本老爷奉刺史之命征收矿税！”

林薇从人群中走出，手中捧着崭新的敕命文书：“赵老爷可知，方才下达的政令明确写着‘凡私垦官山者，杖八十’？”她展开的诏书末尾，赫然盖着鲜红的户部大印。

围观百姓轰然叫好，赵万金脸色煞白。

这时苏岩带着十几个衣衫褴褛的孩童走来，孩子们手腕上都戴着刻有“星语者”字样的桃木护腕：“赵老爷说要抓我们做苦力，可我们是跟着仙师学本事的！”

原来这些孤儿都是林薇暗中收养的弃儿，此刻成了最有力的人证。

州府衙役赶到时，正撞见赵家家丁殴打老弱妇孺的场景。林薇适时亮出刺史亲笔写的手谕：“着令清河村星语者、地脉师协助地方政务。”

赵万金还想狡辩，却被衙役从他家搜出私造的武器铠甲——原来苏岩早安排人手混入赵家工匠队伍，收集到了确凿证据。

“押回州府听候发落！”随着一声断喝，赵万金瘫坐在地。林薇扶起受伤的老农，指尖掠过他掌心的老茧：“大叔放心，往后这片土地，由我们自己说了算。”

夕阳将她的影子拉得很长，远处新修的水渠映着晚霞，恍若一条流动的金线。

当晚，两人在矿洞深处发现了惊人的秘密：赵家私自开采的主焦煤层下方，竟埋藏着储量巨大的优质铁矿石。

苏岩摸着冰凉的矿石表面，突然想起白天赵万金临走前的狞笑：“他说‘走着瞧’，恐怕不会善罢甘休。”

“那就让他看看什么是真正的力量。”林薇举起火把，光影在她脸上跳动，“明天开始，我们要组建自己的护矿队。”她指向洞壁某处天然形成的钟乳石，“就用这个形状铸造警钟，一旦有敌情，十里八乡都能听见。”

月光透过矿洞天窗洒下，照见石壁上用赭石画成的星图。林薇拿出随身携带的铅笔，在猎户座位置打了个叉——那是她计算出的下一次月全食时间。届时天地昏暗，正是检验“星语者”真正实力的时刻。

五日后，州府送来烫金请柬：因救灾有功，特赐“天工院”匾额，准予开设学堂传授技艺。

林薇接过圣旨时，注意到卷轴末端隐约可见半枚虎符印鉴。苏岩凑近轻嗅，皱眉道：“有松烟墨的味道……这圣旨怕是被人动过手脚。”

“管他是真是假。”林薇将圣旨供在新建的学堂中央，转身对翘首以盼的村民们宣布，“从今天起，凡是愿意学习的男女老少，都可以来这里识字算数、识星辨土。”

台下响起热烈掌声，几个白发苍苍的老人激动得热泪盈眶——在这个文盲率九成的年代，知识就意味着改变命运的机会。

夜幕降临，林薇独自站在学堂屋顶仰望星空。北斗七星格外明亮，她想起现代实验室里那些精密仪器，忽然觉得此刻手中的青铜星图沉甸甸的。

身后传来脚步声，苏岩抱着一摞新制的课本走来：“第一批学生名单出来了，有个叫阿牛的孩子特别聪明，居然能看懂我画的地质断面图。”

“那就重点培养。”林薇接过课本，扉页上用工整的小楷写着《格物致知》。她望着远处灯火通明的矿场，那里传来叮叮当当的凿石声，像是新时代的鼓点。

风掠过晾晒的玉米辫，带来丰收的气息，混合着炼焦炉飘来的淡淡硫磺味，构成了这个时代特有的味道。

子时的梆子敲响时，林薇突然起身：“走，去看看新铸的警钟。”两人踩着露水来到矿场，巨大的青铜钟静静矗立在月光下，表面铸着星宿图案。

苏岩伸手触碰钟身，突然缩回手：“好烫！”林薇笑着敲击钟锤，浑厚的钟声震荡山谷，惊起漫天寒鸦。

“这声音……”苏岩凝神细听，发现钟声里似乎夹杂着某种规律性的震颤。

林薇眼底闪过精光：“明日让铁匠调整配比，我要让这口钟既能示警，又能传递摩斯密码。”