1柴房惊魂，我救下美强惨反派链猛地一挣，刮出刺耳锐响。
林溪被这声音硬生生从混沌中拽醒。后脑闷痛，眼前景象让她呼吸骤停——蛛网垂挂，
霉味混着铁锈腥气直冲口鼻。粗木柱上，一个少年被生锈铁链死死绞缚，囚衣浸透暗红，
碎布条下皮肉翻卷。他的右手……腕骨诡异地折向一旁，五指蜷曲凸起，分明是被砸断的。
目光上移，伤疤吞噬了半张脸，只剩那双眼睛——漆黑无光，翻涌着刻骨的恨与绝望。
沈清辞！她熬夜看完的那本古书里，最终被活活烧死的反派！记忆扎进脑海：画坛天才，
被家族构陷，被“友人”废掉右手、毁去容貌……等等！
林溪猛地低头——她正穿着书中那个嚣张恶毒、曾亲手砸烂沈清辞画笔的女配的衣裳！
“吱呀——”破门被粗暴推开，倨傲男声刮进来：“林溪，磨蹭什么？麻袋备好了，
立刻处置干净！”靖王萧景渊立在门口，逆光中，身后家丁手持麻绳麻袋。锁链狂响！
少年猛地昂头，青筋暴起，铁环更深咬进皮肉，血珠滚落。他喉间溢出闷哼，嘴角渗出血红。
原情节里……她会尖笑着附和，看着他被拖去乱葬岗。而她自己，
终将死在黑化归来的沈清辞手中。不！求生本能窜遍全身。
林溪目光掠过墙角——一根手臂粗的顶门棍！她扑过去攥住木棍，转身冲刺，
用尽全力朝门栓砸下！“哐——当！！！”木栓崩飞，尘土扬起。在所有惊愕目光中，
林溪旋身，张开双臂挡在沈清辞面前，对着萧景渊嘶喊：“靖王殿下！今日谁想动他，
先从我身上踏过去！”萧景渊瞳孔微缩：“你失心疯了？此乃逆贼！”“证据何在？
”林溪脊背挺直，指尖掐进掌心，“单凭构陷就要私下处决士族子弟？此事传出去，
天下人如何议论？”她语速极快，“更何况……沈清辞知晓我林家要秘！他若不明不白死了，
林家必受牵连！王爷是想同时得罪林、沈两家吗？”最后一句，咬得极重。萧景渊脸色阴沉，
目光在林溪脸上和沈清辞之间逡巡。家丁僵在原地。趁这间隙，林溪迅速回头一瞥。
沈清辞已停止挣扎，正死死盯着她。那双冰封黑眸里，翻涌着难以置信的错愕，
以及狼一般的警惕。林溪转回脸，声音压低却斩钉截铁：“王爷，今日这个人，我护定了。
请您离开。”萧景渊视线如刀剐过她的脸。良久，倏地冷笑：“好。林大**，
但愿你来日莫后悔。”袍袖一甩，他转身没入昏暗。脚步声渐远。强撑的那口气骤然泄去。
林溪腿一软，踉跄靠墙，后背衣衫已被冷汗浸透。柴房里只剩铁链轻响，和两人压抑的呼吸。
缓了几息，林溪站直，走向木柱。她丢开木棍，蹲下尝试碰那锈死的锁扣。手指泛白，
锁扣纹丝不动。一道沙哑至极的声音艰难响起：“……为什么？”林溪动作一顿。抬起眼，
正对上沈清辞的视线——冰冷纯粹的审视，如寒刃抵喉。2别院藏身，
初显康复医术林溪指尖一僵。为什么救他？总不能说，她知道他日后会血洗仇家，
更清楚自己若不伸手就会死无全尸。她垂下眼帘，避开那双过于犀利的眼睛，
声音刻意平稳：“以前我糊涂，为了讨好靖王作贱你。可我与你无冤无仇，
为了个看不上我的男人，往死里得罪你这样的天才，不是蠢吗？”柴房里一片死寂，
只有交错的呼吸声。沈清辞没说话，目光沉沉锁着她，像有重量。半晌，
他干裂的嘴角极轻微地扯了一下，移开眼。“钥匙在靖王心腹身上，”他声音嘶哑，“这锁，
你掰不开。”林溪看向锁芯复杂的纹路，心下一凉。不能等！她猛地起身，
在墙角杂物堆里急急翻找，灰尘在破窗漏进的光里狂舞。突然，
院墙外传来压低的交谈和脚步声！“……王爷吩咐了，盯死柴房……”“看紧了，
一只苍蝇也别放跑……”林溪动作冻结，冷汗浸透里衣。萧景渊留了后手！时间紧迫！
她倏地转身，几步抢回沈清辞身边，眼神焦灼：“来不及了！我先背你走！
”沈清辞看了一眼自己无力的右腕和血肉模糊的脚踝，眼底掠过漠然：“我这副样子，
只会拖累你。”“闭嘴！”林溪低喝，不容分说蹲下身，抓住他左臂往自己肩上搭，“抓紧！
”她咬紧牙关，腰腿发力，竟真将比自己高出一个头的少年背了起来。沈清辞身体悬空，
猝不及防撞入一股极淡的兰草气息，混着少女颈间细微的汗意。他僵硬一瞬，
感觉到身下那单薄肩背在发颤，却异常稳当地托着他。左臂之下，是她急促有力的心跳。
林溪无暇他顾，踉跄冲到柴房后墙的破窗。她先翻出去，又从外探进身，双手穿过他腋下，
憋红了脸一点点往外拖。沈清辞忍着剧痛配合，终于狼狈跌出窗外，落入茂密竹丛。
竹叶沙沙作响。林溪四望辨明方向，重新架起沈清辞，半拖半抱，借着阴影熟稔穿梭。
到侧门附近，她示意他匿在假山后，自己则理好衣裙，
昂首上前掏出令牌一晃：“母亲让我出府办急事，开门！”守门婆子认得令牌，慌忙开门。
一出府门，林溪立刻换回搀扶姿态，专挑僻静小巷疾走。直到城墙根下，拐进幽深巷子，
停在一处不起眼的小院前。她掏出贴身钥匙打开铜锁，将几乎虚脱的沈清辞扶了进去。
院内洁净简单。林溪将人安置在厢房软榻上，自己脱力般顺门框滑坐在地，大口喘气，
额发湿黏。只歇片刻，她便强撑爬起，扎进隔壁药房翻找。不多时，抱着一堆瓶罐布帛回来，
手里还有只样式奇特的布袋。她打来清水，浸湿布巾坐到榻边。“可能有点疼。
”声音前所未有的轻柔。她开始小心擦拭他脸上、颈间的血污，动作细致专注。
温热的湿意拂过伤口，带来细微刺痛和陌生的妥帖。布巾触及扭曲变形的右腕时，
沈清辞浑身肌肉瞬间绷紧，齿间泄出一丝抽气，脸色惨白。“骨茬错得厉害，必须复位固定。
”林溪声音沉稳下来，带着不容置疑的专业。她打开布袋，取出轻便坚直的夹板和洁白绷带，
又将捣好的清苦草药敷在他肿胀的腕上。清凉感稍缓灼痛。接着，
她手指精准按捏他腕部几处。“会有点疼，咬住这个。”她递过一卷软布。沈清辞依言咬住。
下一刻，尖锐至极限的剧痛从手腕炸开！他闷哼一声，眼前发黑。但那剧痛来得猛去得快，
随即感觉到她的手快速动作起来，用夹板和绷带将他的手腕、手掌乃至手指，
以他从未见过的方式层层缠绕固定。快、准、稳。“你……”待剧痛缓过，沈清辞吐出软布，
气息不稳，看向她的眼神充满震惊，“怎会如此精通医道，尤其是骨伤？
”林溪低头收拾染血布巾，手上未停：“幼时跟游方郎中学过几年，略懂皮毛。
”语气轻描淡写。她随后处理了他身上其他伤口，敷药包扎，动作麻利。
最后端来一碗刚煎好、气味浓郁的汤药，递到他唇边：“喝了，补气血。
”沈清辞就着她的手，默默饮尽。苦涩滑过喉管，却带一丝微不可察的回甘。林溪放下药碗，
在榻边坐下，目光平静：“这里暂时安全，你安心养着。靖王和林家那边，我自有说法。
”她视线落在他被绷带包裹的右手上，停顿片刻，语气转为奇异笃定，“至于你的手，
只要严格按我的法子来，骨头能长好，筋络也能养回来。重新提笔，未必是痴人说梦。
”“重新……提笔？”沈清辞低喃，眼底那点微光迅速被晦暗覆盖，他扯动嘴角，
露出惨淡的笑，“京城最好的大夫都断言，我手筋已断，此生……与画无缘。”“他们不行，
是他们无能。”林溪声音不高，却清晰坚定，每个字都像小石子投入死寂的心潭，
“我说你能，你就能。但前提是，你自己不能先放弃。”沈清辞霍然抬眼，
撞进她清澈执着的眼眸里。那里面没有怜悯敷衍，只有近乎狂妄的自信和不容退缩的坚持。
这目光像强光劈开厚重阴霾，烫得他心脏猛缩。他怔怔望着她，喉结滚动，许久，
才从干涩喉咙里极轻却清晰地挤出一个字：“……好。”就在这时，院门被轻轻叩响，
外面传来丫鬟压低却焦急的声音：“**！府里来人了，老爷发了好大的火，让您立刻回去！
靖王殿下亲自过府了！”林溪脸色微变，倏地站起。萧景渊动作好快！她快速转向沈清辞，
语速急促：“记住，千万别出声。我去应付，很快回来。”沈清辞靠在榻上，
绷带下的左手无意识攥紧褥子，指节泛白。他看着林溪转身欲走的背影，嘴唇动了动，最终，
沙哑声音还是追了上去，低低吐出两个字：“……小心。”林溪脚步一顿，没有回头，
只是背对着他，很轻地点了下头。“嗯。”她深吸一口气，拉开房门，挺直脊背，
快步走入渐沉的暮色中。3回府智斗，别院暗生牵挂林溪迈进林府正厅的瞬间，脚步微滞。
空气凝成了冰。父亲林将军端坐主位，面色铁青，捏着茶杯的手指节泛白。母亲眼圈通红，
紧抿嘴唇。靖王萧景渊斜靠在客座，指尖转着一块暖玉，投向她的目光带着毫不掩饰的讥诮。
“逆女！你还敢回来！”林将军一掌拍在桌案上，茶杯猛地一跳，“公然袒护逆贼，
你想让林家满门陪葬吗！”声浪裹挟怒意扑面而来。林溪迅速垂眼，福身行礼。再抬头时，
脸上已换上三分委屈七分镇定：“父亲息怒。女儿今日所为，是为林家避祸。”“避祸？
”萧景渊嗤笑起身，玄色锦袍带起寒意逼近，“包庇叛国罪人，如何成了‘避祸’？
”林溪不退反仰首迎视：“敢问殿下，沈清辞通敌叛国，证据何在？可有三司卷宗？
陛下朱批诏书？”她语速平稳，字字清晰，“若无铁证，
仅凭流言便将士子拖去乱葬岗……天下人会如何议论？是说殿下执法如山，还是草菅人命？
”她转向父亲，语气恳切却掷地有声：“父亲明鉴。届时殿下清誉受损，
我林家难免被扣上‘为虎作伥’污名。沈家门生故旧犹在，若群情激愤**，
朝堂必然波澜再起。我们林家以军功立身，岂非首当其冲？”眼见萧景渊眉头紧锁，
林溪压低声音，抛出精心准备的说辞：“女儿并非空口白话。近日察觉京城似有异动，
恐有境外探子潜入散布谣言。沈清辞之事，说不定正是他们设下的圈套，
想借殿下之手除掉碍事之人，再引发内乱！”“境外探子？”萧景渊瞳孔骤缩。
他身负京城戍卫之责，脸上讥讽迅速褪去，取而代之是深沉的锐利。他紧紧盯着林溪，
“你有何凭据？”林溪脊背挺直，毫不退缩：“具体线索尚在查证，但绝非虚言。
女儿已暂时将沈清辞置于可控之地。此举一为查明真相——若他果真是逆贼，
女儿亲自押他请罪；二为放长线——若他真是被构陷，或许能顺着他揪出背后黑手。届时，
不仅能为殿下正名，更是大功一件。”厅内死寂。林将军紧绷的面皮微抽。萧景渊负手而立，
指尖无意识摩挲暖玉，眼神在林溪脸上来回梭巡。良久，萧景渊冷嗤拂袖：“好，
本王再给你一次机会。林溪，记住你今天说的话。”临走前，那冰冷如刀的一瞥，
深深剐过林溪的脸。直到靖王背影消失，林将军才长长吐出一口浊气，
看向林溪的目光多了审视与疲惫：“你今日……确有几分机智。但沈清辞此人，终究是祸端。
你好自为之。”母亲立刻上前握住林溪的手，未语泪先流：“溪儿啊，你怎能如此顶撞靖王？
他是你未来的夫婿！”林溪轻轻却坚定地将手抽出，语气平静：“若他真是女儿的‘天’，
便不会逼女儿去做戕害无辜、违背良心之事。这门婚事……”她抬眼看向父母，清晰说道，
“还需仔细斟酌。”不再理会父母惊愕眼神，她借口身体不适告退。出了正厅，
她直奔库房拣选金疮药和补血药材，用布裹好。又绕去厨房端起温着的鸽子汤，
匆匆从侧门而出，再赴城外别院。别院。暮色渐浓。沈清辞靠在软榻上，
目光定在紧闭的院门方向。右手腕间传来的隐痛一阵阵敲打神经，不及心中滋长的焦躁。
她离开已近一个时辰。对付林将军已是不易，更何况还有那个咄咄逼人的靖王。
她会如何应对？会被迫将他交出去？这念头一闪，他胸口便像被狠狠攥了一下。
垂眸看着被绷带包裹严实的右手，
林溪笃定的声音再次响起——“我一定能让你重新拿起画笔。”鬼使神差地，
他抬起完好的左手，五指虚张，对着黯淡光线，
颤抖着试图勾勒记忆中最熟悉的线条——《江山雪》中山峦轮廓。可左手完全不听使唤，
轨迹歪斜笨拙。他颓然放下左手，紧握成拳重重砸在褥子上。
眼底微光迅速湮灭在更深的晦暗里。果然……奢望。
“吱呀——”院门被推开的声音在寂静中格外清晰。沈清辞猛地抬头，
心脏不受控制地重重一跳。林溪出现在门口，额发微乱，脸颊因疾走泛红。
她一手提食盒一手抱药包，快步走进来，看见他时眉眼自然弯起放松弧度：“我回来了！
饿了吧？快，鸽子汤还热着。”悬在半空的心，倏然落地。沈清辞没说话，只是看着她，
眸光在自己都未察觉时已悄然柔和。林溪将食盒放在榻边小几上，麻利揭开盖子，
浓郁香气飘散。她又拿出新药瓶和纱布：“放心吧，暂时糊弄过去了。我爹没真把我怎么样，
靖王也被我用话拿住了，你安心在这儿养着。”她边说边俯身熟练拆解旧绷带，“来，换药。
”旧绷带层层褪下，露出下面的手腕。原本骇人的红肿消退大半，伤口边缘开始收拢，
呈现健康粉红色。林溪眼睛一亮，语气带上由衷欣喜：“看！这草药方子果然对症！
照这个势头，用不了十天就能尝试基础指关节活动了！”她的喜悦如此明快，
像一颗石子投入沈清辞沉寂的心湖。他看着她近在咫尺亮晶晶的眼眸，
一句话未经思索脱口而出：“你……在府里没受委屈吧？”林溪动作一顿，
抬起脸冲他无所谓地笑了笑：“能受什么委屈？我这人最不肯吃亏了。
”可她眼睑下淡淡的青影和眉宇间挥之不去的倦色骗不了人。沈清辞左手在身侧缓缓收紧，
指节捏得发白。喉结滚动，才从干涩喉咙里挤出低沉清晰的两个字：“多谢。”这一声，
远比之前任何一次都要沉，都要重。林溪听出了其中的不同，微微一怔，
随即笑容真切了许多，伸手拍了拍他未受伤的左臂：“都说啦，
咱们现在是拴在一根绳上的……盟友，不必客气。”她话音刚落——“嗒。
”一声极轻、却绝不属于夜风吹拂的声响从屋顶传来！像瓦片被什么踩了一下又迅速松开。
林溪脸上笑容瞬间冻结，眼中锐光骤起！她没有任何犹豫，身体如绷紧弹簧猛地弹起，
旋身已完全挡在沈清辞与窗户之间，将他严严实实护在身后。
同时右手摸向腰间——那里藏着一把贴身短匕。“谁在外面？！”她厉声喝道，
声音在寂静小院里炸开，带着凛冽杀意，
目光如电刺向窗外那片骤然显得危机四伏的浓重黑暗。4黑影现身，
初露绘画天赋林溪厉喝刚落，窗外黑影一滞。一道苍老声音传来：“大**息怒，是老奴。
”一个身形佝偻的老者利落翻墙落地，手里提着半旧药箱。他看清软榻上的人影，眼眶骤红，
扑通跪倒：“少爷！老奴总算寻着您了！”沈清辞身体倏松：“福伯？”林溪戒备未减，
上前一步审视老者：“何人？如何找来？”福伯含泪抬头：“老奴是沈家老仆。
今日午后瞧见大**扶人出城，便远远跟着。”他打开药箱，里面是精心挑选的治伤药材，
“这些是老奴用体己换的，绝无歹意！”沈清辞闭眼又睁，低声道：“可信。
”林溪侧身虚扶：“福伯请起。”福伯颤巍站起，对林溪深揖到底：“大**救命之恩，
沈家没齿难忘！”说着又要跪。林溪拦住：“眼下最要紧是让清辞好起来，洗刷冤屈。
”福伯面色转为凝重，压低声音：“少爷，大**，老奴打听到消息。
二老爷沈焕已把持沈家，他勾结外人构陷少爷，不仅要家主之位，更是想绝少爷后路！
他打算过几日就对外宣称少爷已‘畏罪投河自尽’！届时名分一销，他便能接管所有产业，
还要将少爷留下的书画藏品尽数变卖！”“沈焕！”沈清辞从齿缝挤出这个名字，
左手攥紧褥子，手背青筋暴突。眼眸燃起幽暗火焰。林溪伸手轻按他紧握的左手，
掌心暖意透过衣料传来。“别被怒火冲昏头脑。”她声音平稳，“他越是心急，破绽越多。
只要我们找到证据，他这出戏就唱不下去。”她目光落在他固定好的右手上，
“待你重新拿起笔，用实力让所有人闭嘴，比任何辩驳都更有力。
”福伯注意到沈清辞右手的专业夹板，老眼迸发亮光：“大**！少爷的手……还有救？
还能作画？”林溪淡淡道：“事在人为。”福伯老泪纵横，又要下拜。
林溪转身端来鸽子汤：“先把汤喝了，身体是本钱。”接下来几日，林溪在府中周旋，
一得空便赶往小院。沈清辞的伤恢复得比预期更快。福伯成了耳目与后勤，
将小院打理得井井有条。这日午后，阳光透过窗棂投下暖光。
林溪刚为沈清辞做完手部康复**，忽然从包袱里取出一套笔墨纸砚。
“总练枯燥指法也烦闷，”她铺开宣纸研墨，笑意盈盈，“今日换个花样。
你试试用左手随便画点什么，就当活动手指，找找笔墨感觉？”沈清辞目光落在素白宣纸上，
眼神复杂。自右手被废，他曾无数次在梦魇中触碰画笔。此刻，那支笔静静躺着，
却仿佛带着灼人温度。他沉默伸出左手。指尖触到光滑笔杆刹那，几不可察地颤抖。
五指收拢，动作僵硬笨拙。“别紧张，”林溪声音在一旁响起，“就当孩童涂鸦，
