我是吏部尚书嫡女,守了安南侯沈惊鸿三年,替他挡侯府明枪暗箭、管着侯府的产业,
他打仗回来,却让我把正妻位让给马背上那个护着肚子的粉衣女子。
我摸着婚服上没绣完的并蒂莲,指尖蹭到三年前被老夫人推下台阶时留下的疤,
丫鬟凑来小声说,锦衣卫闲聊,摄政王萧玦恨沈惊鸿,还没王妃,太后正为他选贵女,
他还夸过我能干。我把婚服上的金线扯断,嫁给他的死对头做摄政王妃,
让他看着我压过那粉衣女子,他会不会后悔把我这三年的苦当笑话?1.城门口风大。
我率着侯府众人等。马蹄声近。沈惊鸿银甲沾尘。马背上却多了抹粉。柳玉茹护着小腹。
怯生生望我。沈惊鸿下马就开口:“阿苑,玉茹怀了。”“正妻位让她。”“十万两,补偿。
”银票甩在我面前。我指尖用力。“撕拉”——碎片撒他脸上。“沈惊鸿!
”“我苏苑的位置。”“你银子买不走!”柳玉茹 “扑通” 跪。哭声尖细:“姐姐恕罪!
”“侯爷说不留下。”“就送我回边关受苦……”周围炸开了。“这主母也太善妒了!
”“人都怀了还不依!”“撕银票,太不给侯爷面子!”“早说她在府里专横,果然!
”议论像针扎。沈惊鸿皱眉。眼里只有不耐烦。城门口的风还没散。我跟着沈惊鸿回府。
脚刚跨进正厅。族老们已坐满了。老夫人端着茶。“苏苑。”最年长的张族老先开口。
“惊鸿不在这三年。”“你虽代管侯府。”“却始终没正主母实权。”“府里账目时有混乱。
”“今日惊鸿归了。”“你该把管家权交出来了。”我攥紧帕子。
上前一步:“张族老这话不对。”“三年来,侯府亏空百万两。
”“是我用母族铺面、良田填补。”“二房夺权作乱。”“是我查出证据赶出去。
”“账目每一笔都有记录。”“何来混乱一说?”李族老冷笑:“你母族的银子?
”“嫁进侯府,你的就是侯府的。”“现在谈这些,是想邀功?
”“惊鸿带回的柳姑娘怀了孕。”“侯府需有贤主母照料。”“你若识相,就主动让贤。
”“让贤?”我气笑。“我是沈惊鸿明媒正娶的妻。”“柳玉茹不过是个外室。
”“凭什么让我让贤?”老夫人 “啪” 地放下茶杯。“苏苑!你放肆!
”“族老们也是为侯府好!”“你怎能如此顶撞?”我还想争辩。身后突然传来哭声。
“老夫人!族老们!”是我房里的丫鬟小翠。她 “扑通” 跪下。额头磕得通红。
“奴婢有话要说!”我心里一沉。不好的预感涌上来。
小翠哭得撕心裂肺:“夫人她根本不是真心打理侯府!”“老夫人您身子弱,需要补药。
”“夫人却故意让厨房少放药材。”“说‘老夫人年纪大了,喝多了浪费’!”“还有!
”她指着我。眼神里满是 “委屈”。“府里下人们稍有不慎。”“就被夫人苛责。
”“上次王嬷嬷打碎个碗。”“夫人就罚她跪祠堂一天一夜!”“奴婢只是多问了句账本。
”“就被夫人掌掴,还罚跪三个时辰!”这话一出。厅里瞬间安静。
张族老脸色铁青:“苏苑!你竟如此失德!”“苛待老夫人,虐待下人!”“这样的主母,
侯府容不下!”李族老附和:“三日!给你三日时间!”“若不写让贤书。
”“就写休书送回尚书府!”“再贴告示,让全京城知道你德行败坏!”“永无婚嫁可能!
”我僵在原地。浑身冰凉。刚才的反驳。在小翠的 “证词” 前。全成了笑话。
我看着小翠。她低头哭着。肩膀却微微颤抖。老夫人挥挥手:“把苏苑带下去!
”“没写让贤书前,不许出房门!”两个婆子上前。我用力挣开。“不用你们碰!
”我咬着牙。一步步朝房门走。每一步。都像踩在刀尖上。回到房里。我关上门。
背靠着门板。眼泪终于忍不住掉下来。春桃急冲冲跑进来。见我哭了。赶紧上前:“小姐!
您怎么了?”我抹掉眼泪。声音发哑:“春桃,我们被人算计了。”“小翠背叛了我。
”春桃瞪大眼:“那个小翠?她敢!”“小姐,您别难过。”“我这就去撕了她的嘴!
”“别去。”我拉住她。“现在去,只会落人口实。”“我们得想别的办法。
”春桃跺脚:“那怎么办啊?”“族老们给的期限只有三天!”我深吸一口气。
走到梳妆台前。打开抽屉。拿出那块定情玉佩。沈惊鸿的承诺。早就碎了。现在。
该我为自己争一条活路了。春桃还在跺脚。 我指尖摩挲着玉佩。“小姐?
” 春桃见我不动。 声音轻了些。 “您拿着这玉佩……”我没回答。
反而问她: “最近可有听到什么动静”春桃一愣: “您这么一说!”“ 我今日听说!
”“说摄政王萧玦!” “最看不惯沈惊鸿!”“而且摄政王二十八了!”“还没娶王妃!
太后正急着选!”我攥紧玉佩。 心跳快了半拍。“还有!” 春桃往前凑了凑。
声音压得低:“他们说摄政王夸过您!”“说您打理侯府的手段。”“比男子还利落!
”春桃又垮了脸: “可是、可是小姐。”“春桃还在跺脚。“三天!就三天啊小姐!
”“不写让贤书,真要被休的!”“还要贴告示,说您失德……”我攥着玉佩的手,
指节泛白,我抬眼看向铜镜。镜里的人眼眶通红。可脑子却突然清明。摄政王选妃。
太后要的是家世清白、身份体面的。若是被休了。我就是个 “弃妇”。
就算有吏部尚书嫡女的身份。就算摄政王夸过我利落。太后也绝不会松口。这条路。一被休。
就全堵死了。“小姐?您怎么突然不说话了?”春桃凑过来。眼里满是担忧。我深吸一口气。
把玉佩往梳妆台上一放。“春桃,去找个银匠”“把玉佩打个匕首春桃咬了咬唇。
用力点头: “我这就去!”匕首连夜打好。 寒光映着我发红的眼。我对着镜子。
握紧匕首。 “一个月。” “我必拿下摄政王妃位。”2天刚蒙蒙亮,我就醒了。
春桃端来温水,见我盯着帐顶发呆,轻声问:“小姐,一夜没睡好?”“睡不安稳。
” 我坐起身,指尖划过被褥上的绣纹,想着昨日的场景。”走,
去库房”春桃立刻懂了:“我跟您去库房,那些账册我也熟,能帮着找。
”侯府库房在西跨院,管钥匙的老刘头见我来,脸上堆着笑,
手却在背后攥紧了钥匙串:“夫人,这大清早的,您查账做什么?”我眼神没挪,“老刘,
钥匙。”老刘头磨磨蹭蹭递来钥匙,嘴里还叨叨:“其实账都清楚,
哪用您亲自跑一趟……” 推开库房门,霉味混着纸张的陈旧气息扑面而来。一排排木柜上,
摞着近十年的账册。我指着最靠里的柜子:“春桃,
把近三年的日用账、铺面收支账都搬出来。” 半个时辰后,几十本账册堆在桌上。
我翻开最上面一本,刚看两页,指尖猛地顿住—— 账本上的字迹,不是账房先生的!
去年腊月,我母族江南良田的五千两租子,明明填了侯府冬季采买的亏空,
此刻却写着“苏苑私支,用途不明”;三城铺面的月利,本该记在“填补侯府亏空”项下,
全改成了“苏苑私吞”;就连我给老夫人买人参的银子,都被改成“克扣下人用度,
中饱私囊”。“小姐!” 春桃也翻到了问题账册,声音发颤,“这是被人改了!
肯定是柳玉茹!” 我闭了闭眼,再睁开时,心里只剩冷。柳玉茹倒急,怕我拿账册反驳,
竟先动手改了底账。“夫人!老夫人来了!” 库房外突然传来老刘头的喊声。
我和春桃对视一眼——哪有这么巧,定是柳玉茹早安排好的。老夫人拄着拐杖走在前面,
身后跟着柳玉茹和两个族老。柳玉茹扶着腰,怯生生地笑:“姐姐,听说你查账累着了,
我跟老夫人来看看。”老夫人扫过桌上的账册,目光落在我手里的册子上:“苏苑,
你查账是不服族老的话”“我只想要清白。” 我把账册递过去,“但这账,被人动了手脚。
”柳玉茹立刻凑上前,只扫了两眼,眼泪就掉了下来:“姐姐,这……这怎么会这样?
我在边关时,就听侯爷提过府中用度紧,却没想到……” 她话锋一转,看向族老,
声音发颤:“去年腊月我虽还在边关,却听侯府来送物资的人说,姐姐支走了五千两,
当时我还替姐姐解释,说姐姐定有安排,没想到……竟是私吞了府里的钱。”“你胡说!
” 春桃急得往前冲,“那五千两是填采买亏空的!你在边关怎么会知道府里的事?
分明是编的!”“我没有编……” 柳玉茹往老夫人身后躲,肩膀还轻轻抖着,“老夫人,
我真的只是实话实说,姐姐怎么能让丫鬟这么凶我……”老夫人脸色一沉,一把夺过账册,
翻了几页重重摔在桌上:“苏苑!证据确凿,你还想狡辩?私吞财产、苛待下人,
你配做侯府主母吗?”旁边的李族老跟着开口:“之前小翠指证,我们还存着疑虑,
现在看这账册,你果然失德!”“账房先生的笔迹我认了三年,这上面的字根本不是他写的!
” 我站直身子,没退半分,“只要找账房先生来对质,就能知道账被改了!”“哼,
账房先生去年就告老还乡,回江南老家了!” 老夫人冷笑,“死无对证,你想怎么赖都成?
来人!把苏苑的管家印信收了!铺面、良田的支取权,全停了!”两个婆子立刻上前,
我攥紧拳头,没反抗。冰凉的玉印从指尖滑走时,我盯着柳玉茹——她垂着眼,
嘴角却藏着一丝得意。 回房后,春桃气得直转圈:“小姐,他们太狠了!账被改了,
印信没了,连铺面支取权都停了,咱们还怎么找证据啊”我却笑了,
走到桌边铺开纸:“柳玉茹只改了府里的账,却忘了,有些东西她改不掉。”“什么东西?
”春桃眼睛亮了。“三年前沈惊鸿刚去边关,侯府粮草紧缺,
是我找江南商队送了三批军粮去边关。” 我提笔写字,“当时沈惊鸿亲笔写了回执,
盖了他的私印,那回执商队首领一直收着。柳玉茹在边关,总不能改了商队手里的回执吧?
”春桃一拍手:“对!还有军粮回执!可商队首领现在在哪儿?”“他在城西开了家粮铺,
叫‘丰裕粮行’。” 我把写好的纸条递过去,“你拿着这个去找他,就说我苏苑求见,
事关安南侯的军功——他知道轻重,会见你的。”春桃攥紧纸条:“我现在就去!
”“小心点,别被侯府的人跟着。” 我叮嘱道。看着春桃的背影消失在门外,第二天一早,
侯府大厅坐满了人。老夫人坐在主位,族老们分坐两侧,沈惊鸿也在,柳玉茹挨着他,
手还护着小腹。见我进来,沈惊鸿皱了眉:“阿苑,你还要闹到什么时候?玉茹怀着孕,
经不起折腾。”我没理他,径直走到大厅中央。春桃跟在我身后,手里捧着个木盒。
“老夫人,族老。” 我目光扫过众人,声音清晰,“昨***们说我私吞财产,
收了我的印信。今日,我带证据来了。”柳玉茹立刻开口,声音软得像棉花:“姐姐,
你别再拿假东西糊弄人了,账本都在这儿,难道你还能变出不一样的来?”“我不变账本,
只拿真凭实据。” 我示意春桃打开木盒,最上面是张泛黄的纸,“这是三年前,
我找江南商队给边关送军粮的回执,上面有沈惊鸿的私印,你们可以验。”张族老接过回执,
眯着眼看了半天,又递给旁边的王族老。几个族老传着看,沈惊鸿也凑过去,
眉头越皱越紧——那私印是他从军前刻的,纹路特殊,假不了。“就算有回执,
也不能证明你没私吞啊!” 柳玉茹还在挣扎,“说不定是你用私吞的钱买了军粮,
再拿回执充脸面!”“那你看看这个。” 我把另一叠纸摔在桌上,纸张散落一地,
“这是我母族三年来填补侯府亏空的明细,一共五十七万两。每一笔的时间、数额,
都能和侯府的用度对得上。”我往前走了一步,
盯着老夫人和族老:“你们说我私吞侯府财产,那侯府用我母族的五十七万两,该怎么算?
是算沈惊鸿挪用外姓钱财充军功,还是算侯府欠我苏苑的债?
”“挪用外姓钱财充军功”这几个字一出口,沈惊鸿的脸色瞬间白了。这罪名要是捅到御前,
他的爵位、军功全得没。大厅里静得能听见呼吸声。族老们你看我、我看你,没人敢说话。
老夫人攥着拐杖,指节泛白,过了好一会儿,才咬着牙开口:“苏苑,是老身错信了人。
管家印信,还你。铺面的支取权,也恢复。”一个婆子赶紧把印信递过来。我接过印信,
冰凉的玉触着手心,却比昨日暖多了。柳玉茹坐在那里,脸色惨白,
手紧紧抓着沈惊鸿的袖子。我没看她,只对沈惊鸿说:“这五十七万两,我暂时不提,
但你记着,我苏苑的东西,不是那么好拿的。”沈惊鸿看着我,眼神复杂,想说什么,
最终却只张了张嘴,没出声。我攥着印信,转身走出大厅3攥着管家印信走出大厅时,
阳光正暖。 春桃跟在我身后,压低声音笑:“小姐,您刚才说五十七万两的时候,
沈侯爷脸都白了!”我没笑,指尖捏着印信的棱角:“柳玉茹没占到便宜,不会善罢甘休。
”当晚,柳玉茹就派丫鬟送来了汤药。丫鬟笑得殷勤:“夫人,柳姑娘说您今日劳心,
特意让厨房炖了补汤,补补身子。”春桃立刻挡在我面前:“不用了,我家小姐不缺补汤。
”丫鬟却没走,眼神往我这边瞟:“柳姑娘说,这汤里加了安胎的药材,虽说夫人没怀身孕,
喝了也能调理身子……”“放下吧。” 我打断她的话。丫鬟如蒙大赦,放下碗就走了。
春桃立刻皱眉:“小姐,您怎么还敢要她的东西?万一有毒怎么办?”“有毒也得接。
” 我看着那碗汤,“她刚输了一局,现在送汤来,是做给老夫人和沈惊鸿看的。
我要是不接,她又要哭哭啼啼说我容不下她。”我端起碗,却没喝,只轻轻抿了一口,
就放在了桌上,“先放着,等会儿倒掉。”可我没料到,柳玉茹的手段比我想的更毒。
第二天一早,我刚起身,就觉得脸颊发痒。春桃端来铜镜,
我一照——左脸颊上竟长了三块指甲盖大的黑斑,颜色暗沉,像沾了墨。“小姐!
这是怎么了?”春桃慌了。 我心里一沉,突然想起昨晚那碗汤。我赶紧让春桃去看,
碗早就被丫鬟收走了,连渣都没剩。 没等我查,京里的流言就传开了。下午,
尚书府的管家就来了。他站在房里,***手叹气:“大小姐,您还是回府避避吧。
外面都说……都说您是因为嫉妒柳姑娘怀了孕,遭了天谴,才长了黑斑毁容的。”“天谴?
” 我看着铜镜里的黑斑,只觉得讽刺,“他们怎么不说,是柳玉茹给我下了毒?
”“话是这么说,可没人信啊!” 管家急得直跺脚,“现在满京城都在传您善妒失德,
连宫里的娘娘都问起了。老爷让我来劝您,先回府躲躲。”我攥紧拳头,
指节泛白:“我不回。我要是走了,才真成了默认自己善妒,柳玉茹的计谋就成了。
”管家还想劝,春桃突然闯进来,手里攥着个纸包:“小姐!” 她把纸包递给我,
“今早我去厨房,见柳玉茹的贴身丫鬟偷偷扔药渣,我就捡回来了!
您看是不是和您脸上的斑有关?”我打开纸包,里面是些褐色的药渣,还带着淡淡的腥气。
我立刻想到太医院的李院判——他是我外祖父的门生,欠过我家人情。“春桃,
你把药渣包好,连夜送去太医院,找李院判查验。” 我压低声音,“别让人看见,
尤其是侯府的人。”春桃点点头,揣着药渣就走了。这一夜,我没合眼,守着铜镜,
看着脸颊上的黑斑又深了些,心里只有一个念头:绝不能让柳玉茹得逞。第二天一早,
春桃回来了,眼睛通红,手里拿着一张纸。“小姐,李院判查出来了。”她声音发颤,
把纸递给我,“这是‘蚀颜毒’,专门毁人的容貌,毒性慢,还不容易查。李院判说,
这毒的解药,全京城只有一处有——摄政王王府的药房!”“摄政王” 我捏着那张纸,
指尖冰凉。我想起之前春桃说的,摄政王萧玦在选妃,还夸过我打理侯府利落。
可摄政王的脾气,京里谁不知道?冷漠寡言,手段狠厉,连皇帝都要让他三分。直接去求他,
怕是会被赶出来。“小姐,要不咱们再想想别的办法?” 春桃也慌了,
“听说摄政王最讨厌别人烦他,咱们直接去求药,万一触了他的怒,
可怎么办”我沉默了半天,突然站起身:“没有别的办法了。要是解不了毒,
我的脸就彻底毁了,到时候别说争王妃,连在京里立足都难。”我看着春桃,
“你去准备笔墨,再找块干净的布。” “小姐,您要做什么?”“写血书。” 我拿起针,
对着指尖刺了一下,鲜血立刻渗了出来,“摄政王是武将出身,最看重胆识和诚意。
我用血书献上侯府治理的良策,再提解毒的事,或许还有机会。
”春桃吓得赶紧按住我的手:“小姐!别这样!血书太冒险了!”“不冒险,就没活路了。
” 我抽回手,把血滴在布上,“你放心,我不会拿自己的命开玩笑。” 一夜没歇,
我终于把策论写完了。血书染得布面通红,字却写得刚劲。第二天一早,天还没亮,
我就带着春桃去了摄政王上朝必经的那条街。“小姐,您脸还没遮……”春桃想给我递面纱。
我轻轻摇摇头:“不用遮。” 等了约莫半个时辰,远处传来马蹄声和轿夫的脚步声。
春桃眼睛一亮:“来了!是摄政王的马车!”我深吸一口气,攥紧手里的血书。
马车越来越近,我突然冲了出去,跪在路中央,双手举着血书大喊:“臣女苏苑,
有侯府治理良策献上!” 车夫猛地停住,周围的侍卫立刻围了上来,刀光闪闪。
春桃吓得脸色惨白,我却没动,依旧举着血书,目光盯着轿帘。过了一会儿,轿帘轻轻掀开。
里面坐着个男人,穿着玄色朝服,腰间系着玉带。他的脸轮廓分明,眼神冷得像冰,
却带着一股压人的气势——正是摄政王萧玦。他的目光落在我脸上,扫过那些黑斑,
又落在我手里的血书上,没说话。 我心里一紧,刚想再开口,他突然说:“上车。
”侍卫们愣了一下,赶紧让开。我站起身,跟着他进了马车。马车里空间不大,
弥漫着淡淡的墨香。他没看我,只拿起我手里的血书,慢慢翻看。马车平稳地往前走,
我紧张得手心冒汗。过了好一会儿,他才抬起头,眼神里没了之前的冷漠,
多了几分审视:“这策论里说的,侯府亏空用你母族银子填补,是真的”“是真的。
” 我立刻回答,“臣女有账本和商队回执为证,若王爷不信,臣女可以拿来给您看。
”他点点头,又问:“你脸上的斑,是怎么回事?”“是柳玉茹给臣女下了‘蚀颜毒’。
” 我看着他,“太医院的李院判已经查验过,说只有王爷王府的药房有解药。
臣女知道拦轿冒犯,但实在走投无路,求王爷赐药!”他没立刻答应,只盯着我看了半天,
突然笑了笑,那笑容里带着几分玩味:“你倒是胆子大。敢拦本王的车,还敢跟本王谈条件。
”我心里一沉,刚想再说什么,他却开口:“你的策论,本王看着还行。但解药不能白给你。
”他顿了顿,“王府最近账目混乱,下人私吞库房财物,你不是会打理吗?三天内,
把王府的账理清。理清楚了,解药给你。理不清,你就留在王府,做个管账的丫鬟。
”我立刻磕头:“谢王爷!臣女一定办好!” 轿子到了王府门口,他先下了马车,
又回头看我:“跟本王进来。先给你安排个住处,再把王府的账册给你。
”4跟着萧玦走进王府, 领路的丫鬟把我带到西跨院的一间厢房:“苏小姐,
您暂且住这儿,账册稍后给您送来。” 我点点头,等丫鬟走了,春桃才敢小声说:“小姐,
这王府也太冷清了,连个伺候的人都少。”“冷清才好,省得有人盯着。”我走到桌边坐下,
指尖敲了敲桌面,“你先去打听下王府管家的底细,尤其是他的籍贯和人脉,别让人察觉。
”春桃刚走,就有两个小厮搬着十几个木箱子来,把账册堆在墙角,灰尘呛得人咳嗽。
我打开最上面的箱子,里面的账册散乱着,有的纸页都黄了边,显然是没人好好整理过。
当天下午,我就坐在桌前翻账册。一笔笔收支看下来,
眉头越皱越紧——管家把“采买笔墨”和“修缮房屋”的银子混在一处记,
“给边关送的军需布料”竟被归到“日常开销”里,数字模糊不清,明显是故意混淆。
更可疑的是,有三笔“无名支出”,每笔都有五千两,只写了“给外臣用”,